Monocyten zijn cellen die zich in het bloed bevinden. Ze behoren tot de leukocyten of witte bloedcellen. Ze maken deel uit van het immuunsysteem. Monocyten uit het bloed migreren naar weefsels, waar ze transformeren in macrofagen. De essentiële taak van macrofagen is het "opslokken" van micro-organismen of dode cellen, maar ze hebben ook andere functies binnen de immuunrespons.